Pourquoi un site sur les
moulins et les meuniers de Vendée ?
Pour faire court et simple je pourrais
répondre, pourquoi pas !
Evidemment
ce serait un peu court comme explication, alors reprenons les
choses dans l'ordre.
Rien ne me rattachait à
cette profession, pas même à un quelconque moulin,
jusqu'au jour, où, jeune retraité, profitant de
mon temps libre, pour ne pas faire comme tout le monde ! je
me suis découvert une nouvelle passion, .....la généalogie
!!
Modeste
débutant en la matière, très vite j'ai trouvé
mes marques et ma progression dans mon ascendance fut rapide,
faut dire que le travail était relativement facile car
la famille est concentrée dans un périmètre
de trente kilomètres. Comme tout bon débutant qui
se respecte j'ai voulu aller très vite, curieux de savoir
d'où je venais et puis arrive un moment, faut bien se faire
une raison, faute d'archives le voyage se termine, un bond en
arrière de trois cent cinquante ans malgré tout,
ce n'est déjà pas si mal.
Donc j'avais l'arbre, un
beau tronc tout lisse, sans ramifications ou si peu, il était
temps maintenant de s'attaquer aux détails en y rattachant
un maximum de branches, du classique en quelque sorte en matière
de généalogie. Au passage j'avais tout de même
noté que mon bisaïeul paternel et son frangin avaient
épousés ....... deux soeurs, de surcroit meunières
! tiens tiens !
Donc naturellement j'ai
remonté l'ascendance de mon arrière-arrière
grand-mère et sa "frangine" et de m'apercevoir
que j'étais entré dans une "Saga" meunière.
Mon aïeule et sa soeur
étaient des filles You issues du Moulin des Peux aux
Herbiers.
Les You
et le Moulin des Peux c'est déjà une très
longue histoire, mais c'est à la Gaubretière au
Moulin Caillon qu'on retrouve l'origine de cette famille. J'ai
évoqué le terme "Saga", effectivement,
car les You sont probablement la plus importante famille meunière
du département, trois pôles bien distints sont identifiés,
la Gaubretière bien entendu, mais aussi Saint Fulgent et
Sainte Cécile. Malgré tout, je crains que ces branches,
très anciennes dans leurs fiefs respectifs, probablement
cousines, ne puissent être raccordées faute de documents
suffisamment anciens.
Tout en travaillant sur
ma généalogie paternelle, je m'étais également
intéressé à celle de mon épouse
et de m'apercevoir que son grand-père paternel, de même
que les deux générations précédentes,
était meunier et ce dans le village d'origine et à
cinquante mètres de la maison natale de mon épouse,
où il y eut trois moulins à vent, tous ont disparus
au début des années 1900.
Donc voilà,
il y avait du grain à moudre !!
J'ai songé un instant
travailler sur nos deux familles meunières, mais il n'y
avait pas matière à bâtir un site, bien
que !
J'avais noté au
sein de nos deux familles certaines alliances et celles-ci pas
avec n'importe qui, il est de tradition dans la profession,
qu'un meunier épouse une meunière et réciproquement.
Excepté ma bisaïeule et sa soeur, qui elles avaient
dérogé à la règle en épousant
deux "cultivateurs", mais nous sommes déjà
à la fin de la meunerie artisanale, les meuniers se font
de plus en plus rares et......... fallait bien trouver "chaussure
à son pied".
Je viens de faire une découverte
récente, sur l'Atlas cantonal de 1886, figure un moulin
à vent dans le village de la Dabretière aux Herbiers,
hors c'est le village même où résidaient
mes ancêtres, le hic, aucun meunier n'est recensé
dans ce village. Alors peut-être que ce moulin aurait
été "offert" par Jacques You meunier
au Peux à ses filles et ses gendres ?? Ceux-ci auraient
exploité le moulin tout en gardant leur statut de cultivateur
!! Et pourquoi pas ! pour les moulins du Mont des Alouettes
je n'ai identifié en tant que tel aucun meunier !!
Donc fort
de cette constatation, je me suis dit qu'il serait intéressant
de suivre le déplacement et l'évolution dans le
temps de toutes ces familles meunières et ce dans un secteur
bien défini et pourquoi pas à l'échelle du
département.
Pourquoi s'arrêter
aux frontières du département de la Vendée
?
Effectivement,
c'est une question qu'on m'a posée, les meuniers eux, n'ont
pas de frontières ! Communales, départementales,
voire internationnales !
Mais moi,
je n'ai qu'une vie ! Et puis, faut bien se fixer des limites !!
Les premières pierres
de l' édifices ont été posées en
avril 2008, le travail de dépouillement était
relativement rapide, puis est intervue en décembre 2008
la mise à jour du site des Archives départementales
de la Vendée. Une aubaine pour tous les généalogistes,
mais également un surcroit de travail considérable
en matière de recherche. Il a fallut dans un premier
temps, procéder à la mise à jour de tout
le travail effectué en amont et ensuite reprendre le
cours normal de la recherche, mais avec une progression beaucoup
plus lente compte tenu des documents nouveaux à disposition
en ligne.
Il faut
dire que le travail est "Titanesque" un département,
31 cantons, près de 300 communes, encore heureux il n'y
a pas de très grandes villes en Vendée !
Malgré tout, pour
une toute-toute petite commune, ce sont 6 à 7000 actes
qu'il faut visionner afin d'y déceler le moindre indice
relatif à la profession, plus les listes nominatives
à passer en revue pour récupérer quelques
contemporains, sans oublier l'étude du cadastre afin
d' y repérer les moulins et en effectuer les relevés,
idem sur la carte "Cassini". Il faut également
procéder à un recoupement avec des généalogies
existantes, pour d'éventuels compléments où
rattachement de branches etc. etc....
nota : Un nouvel outil
en ligne permet de recenser quelques moulins de construction
plus récente, c'est l'Atlas cantonal de Vendé
de 1886, les moulins y sont répertoriés
C'est comme diraient les
ados, un travail de "Ouf"
Comparé
au travail de recherche, la mise en oeuvre et la gestion du site,
est la partie récréative, la cerise sur le gâteau,
la récompense du travail accomplis.
Un travail de fou certes,
mais qui avance, lentement mais surement, 10 cantons sur les
31 que compte le département de la Vendée sont
terminés : Les Herbiers, Mortagne sur Sèvre, Montaigu,
Rocheservière, Challans, Saint Gilles sur Vie, l'Ile
Yeu, l'Ile de Noirmoutier, Saint Hilaire des Loges et Maillezais.
(ces deux derniers étant à reviser) Vont suivre
les cantons de Saint Jean de Monts, Beauvoir sur Mer et ......retour
dans le Bocage !!
Quel est le but de ce site
?
Il n'est pas dans mon intention
d'en faire un outil référence, c'est un travail
d'amateur, effectué certes le plus sérieusement
possible, avec les outils à ma disposition que sont les
archives en ligne. Les actes Etat Civil et BMS, suivant qu'ils
sont renseignés ou non, permettent d'identifier les familles
meunières et parfois d'y associer leurs moulins. Quant
à l'ancien cadastre associé à la carte
"Cassini" il permet de dresser un inventaire approximatif
des moulins.
Je dis approximatif, car
un même moulin suivant l'identité de son propriétaire
ou locataire peu être identifié sous plusieurs
noms, de même d'autres, de construction récente
ne sont pas identifiés sur le cadastre.
En conclusion des erreurs
sont possibles, si vous en constatez, il ne faut pas hésiter
à me les signaler, de même, sont bienvenus tous
compléments ou documents anciens relatifs aux moulins
et aux meuniers.
Mis à part une toute
petite part effectuée sur le terrain, la plus grande
partie des recherches est donc effectuée à partir
des archives en ligne et des infos qui en découlent.
Bien entendu d'autres sources historiques pourraient venir compléter
ce travail voire confirmer certaines hypothèses, mais
c'est un autre chantier, si quelqu'un veut s'y "atteler"
il sera le bienvenu, mais tout celà dans un esprit de
bénévolat, celà va de soit.
Bien entendu
le site est et restera d'accès libre, chacun peu y puiser
les infos dont il a besoin, mais plutôt que de passer incognito,
ce serait tellement "sympa" et encourageant de laisser
un petit mot au passage, pour ce faire un livre d'or est à
disposition, permettant d'échanger sur le sujet, à
savoir les moulins et les meuniers de Vendée, il est accessible
à partir du "Menu", ne pas oublier non plus de
me signaler un lien inactif , cela peut arriver.